David Rittenhouse
Retrat (1796) conservat a la National Portrait Gallery, Washington DC | |||||
Biografia | |||||
---|---|---|---|---|---|
Naixement | 8 abril 1732 Germantown (Pennsilvània) | ||||
Mort | 26 juny 1796 (64 anys) Filadèlfia (Pennsilvània) | ||||
Sepultura | Cementiri Laurel Hill (Filadèlfia) 40° 00′ 14″ N, 75° 11′ 15″ O / 40.00389°N,75.18750°O / 40.00389; -75.18750 | ||||
| |||||
Dades personals | |||||
Formació | Universitat Rutgers | ||||
Es coneix per | 2n President de la Societat Filosòfica Americana | ||||
Activitat | |||||
Camp de treball | Astronomia, matemàtiques, geodèsia i horologia | ||||
Lloc de treball | Filadèlfia | ||||
Ocupació | Matemàtiques Astronomia | ||||
Organització | Casa de la moneda (Estats Units) | ||||
Membre de | |||||
Família | |||||
Fills | Elizabeth Rittenhouse (en) , Esther Rittenhouse (en) | ||||
Parents | Benjamin Smith Barton (nebot) | ||||
Premis
| |||||
Signatura | |||||
David Rittenhouse fou un matemàtic i astrònom americà del segle xviii.
Vida
Rittenhouse va néixer a Paper Mill Run, avui un barri de Filadèlfia, a uns cinc quilòmetres del centre, anomenat Rittenhouse Town, on la seva família tenia una fàbrica de paper. Els seus ascendents paterns eren mennonites germànics i els materns quàquers gal·lesos, però no va ser educat en forma dogmàtica i, anys més endavant, va ser membre de l'església presbiteriana.
Quan tenia dos anys es va traslladar a Norriton[1] (uns 30 km. al NO de Filadèlfia) on els seus pares explotaven una granja. Des de ben menut va demostrar extraordinàries habilitats pel càlcul i la mecànica. En morir el seu oncle matern, va rebre com llegat una maleta amb eines i llibres, que va considerar un tresor. El 1753, la seva germana gran, Esther, es va casar amb el clergue episcopalià de Norriton, Thomas Barton,[2] que havia estudiat al Trinity College (Dublín) i que va adonar-se de les extraordinàries capacitats de Rittenhouse i el va presentar a la Societat Filosòfica Americana, de la que en va esdevenir membre el 1768.
El 1766, quan ja havia establert un negoci de fabricació de rellotges a la granja familiar, es va casar amb Eleanor Colston amb qui va tenir dues filles, Betsy i Hetty, nascudes el 1767 i 1768 respectivament.[3] Després de la mort de la seva dona, es va tornar a casar el 1772 amb Hannah Jacobs.[4] A partir del 1770 va viure a Filadèlfia, exceptuant els períodes de guerra i les expedicions geogràfiques.
Va jugar papers clau en la Revolució Americana, participant en la redacció de la Constitució de Pennsilvània de 1776,[5] essent vicepresident del consell de seguretat, tresorer de l'Estat de 1777 a 1789 i, finalment, primer president de la casa de la moneda dels Estats Units (U.S. Mint) de 1792 a 1795.[6]
Rittenhouse va ser el successor de Benjamin Franklin com a president de la Societat Filosòfica Americana.[7]
Obra
Rittenhouse és conegut com a astrònom, rellotger i fabricant d'instruments astronòmics i com patriota, havent jugat papers importants en la revolució americana.[8] També va ser un hàbil calculador, establint mètodes que simplificaven els càlculs dels astrònoms.[9]
Tots els seus escrits matemàtics es van publicar als Transactions de l'American Philosophical Society.
Referències
Bibliografia
- Babb, Maurice Jefferis «David Rittenhouse» (en (anglès)). The Pennsylvania Magazine of History and Biography, Vol. LVI, Num. 3, 1932, pàg. 193-224. ISSN: 0031-4587.[Enllaç no actiu]
- Homann, Frederick A. «David Rittenhouse: Logarithms and Leisure» (en (anglès)). Mathematics Magazine, Vol. 60, Num. 1, 1987, pàg. 15-20. ISSN: 0025-570X.
- Rubincam, David Parry. «Rittenhouse, David (1732-1796)». A: Marc Rothenberg (ed.). History of Science in United States: An Encyclopedia (en (anglès)). Nova York: Garland Publishing Inc., 2001, p. 476-477. ISBN 0-8153-0762-4.
Enllaços externs
- O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. «David Rittenhouse» (en anglès). MacTutor History of Mathematics archive. School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Scotland. (anglès)
- Hindle, Brooke. «Rittenhouse, David». Complete Dictionary of Scientific Biography, 2008. [Consulta: 5 abril 2015].
- «David Rittenhouse». Encyclopaedia Britannica. [Consulta: 5 abril 2015].